‘Vochtigheid is verborgen uitdaging voor datacenters’
Een van de verborgen uitdagingen voor de datacenterindustrie is de stijgende luchtvochtigheid, zo blijkt uit een recent rapport van Aggreko. Datacenterexploitanten zouden een driestappenplan moeten volgen om dit probleem te lijf te gaan.
In januari zorgde extreem weer wereldwijd voor uitdagingen bij datacenters: van overstromingen in Azië tot zware sneeuwval in Europa. Uitzonderlijke weersomstandigheden kunnen tot stroomstoringen leiden, maar volgens Aggreko, dat systemen voor vocht- en temperatuurbeheersing levert, is ook de stijgende vochtigheid met mogelijke resulterende schade een belangrijk aandachtspunt. In het rapport The Hidden Cost of Humidity on Site wordt uiteengezet hoe beheerders van datacenters het droogproces na een periode van overstroming of zware sneeuwval kunnen aanpakken. Volgens het rapport kan slechte vochtbeheersing leiden tot aanhoudende vochtproblemen en het kromtrekken van materialen, wat tot langdurige schade in een datacenter kan leiden.
Hoge relatieve luchtvochtigheid
Vochtigheid kan overigens ook een probleem vormen in de zomermaanden. Uit de cijfers in het rapport blijkt dat veel ‘hot spots’ van datacenters bijzonder gevoelig zijn voor hoge vochtigheidsniveaus. Onder de steden met een hogere gemiddelde relatieve luchtvochtigheid dan de aanbevolen waarde bevinden zich onder meer Dublin, Frankfurt am Main, Amsterdam, Parijs en Helsinki: allemaal steden die populair zijn bij datacenterexploitanten. Naast problemen op bouwterreinen kan vocht in de vorm van waterdamp zijn weg vinden in de kleinste hoeken en ruimten van componenten, zo is in het rapport te lezen. Het kan corrosieve afzettingen achterlaten die na het drogen blijvende schade veroorzaken.
Mogelijke schade door drogers
“Vochtophoping is een onvermijdelijk gevolg van extreme weerspatronen”, aldus Ryan Stanley, specialist vochtbeheersing bij Aggreko. “De juiste afhandeling ervan is een serieuze uitdaging voor datacenters. Helaas beschikken niet alle onderhoudsteams over de kennis om het vocht volledig te verwijderen van hun locaties, met veelvoorkomende fouten tot gevolg. De onmiddellijke reactie van velen op stijgende luchtvochtigheid is het gebruik van drogers om het probleem op te lossen. Daarmee lijkt het probleem wel opgelost, maar drogen verwijdert niet altijd het vocht uit de atmosfeer. Het kan zelfs schade op lange termijn veroorzaken, wat de levensduur van een datacenter negatief beïnvloedt.”
Drie stappen voor beheer luchtvochtigheid
In het rapport wordt een aanpak in drie stappen beschreven om de luchtvochtigheid effectief te beheren. Ten eerste moet de locatie – voor zover dit in het winterseizoen nodig is – worden bijverwarmd zodat vocht uit apparatuur en bouwmateriaal wordt onttrokken. Door daarbij luchtcirculatie toe te passen wordt voorkomen dat vochtdruppeltjes weer neerslaan, en als derde stap komen luchtontvochtigers in beeld om watermoleculen uit de ruimte te verwijderen. Stanley: “Dit efficiënt verwijderen van vocht is een uiterst gevoelig proces. Er moet tijd genomen worden om ervoor te zorgen dat het goed wordt beheerd. We adviseren datacenterexploitanten – en degenen die op bouwplaatsen actief zijn – er zorg voor te dragen dat de juiste aanpak wordt gekozen om toekomstige problemen te voorkomen.”
Het rapport The Hidden Cost of Humidity on Site kan hier worden gedownload.