Wat is echte innovatie?
Op het Koudecongres van begin november stelde Andy Pearson van Star Refrigeration dat er onvoldoende wordt geïnnoveerd in de koudetechniek. Volgens Uko Reinders, hoofdredacteur van RCC K&L, is de koudemiddeltransitie een voorbeeld van innovatie, maar bedoelde Pearson er wat anders mee. De grote vraag is alleen: wat?
“Bij persconferenties over coronamaatregelen is het elke keer weer afwachten wat de regering besluit. Kan ik morgen nog naar de sportschool? Gaat het concert waar ik me zo op verheug nog door? Moet ik weer met een beslagen bril (vanwege het mondkapje) door de supermarkt lopen? Of hoeft het mondkapje niet meer op? Et cetera. Ook op 2 november was er weer een persconferentie. Dit keer vond ik het ook spannend vanwege het aanstaande Koudecongres op 4 november in Tiel, dat we samen met de knvvk & young cool hadden georganiseerd.
De opluchting was groot toen bleek dat het congres gewoon kon doorgaan. Ik denk niet alleen bij ons als organisatoren, maar ook bij sprekers en de 180 deelnemers. Dat bleek wel uit de stemming op het congres. Die was opgetogen, zoals u in het congresverslag kunt lezen. Na ruim een jaar met corona-maatregelen was het duidelijk dat sectorgenoten het fijn vonden om weer samen te komen. Om naar inspirerende sprekers te luisteren en als vanouds weer met elkaar te kunnen praten.
Het programma zat goed in elkaar. Nee, dit is geen ‘wij van wc-eend’-opmerking; het blijkt uit een enquête onder de congresdeelnemers. Bovendien is het programma niet door de RCC K&L-redactie samengesteld, maar door de themacommissie van de knvvk & young cool. Daarin zitten verschillende deskundigen uit de sector, die meerdere avonden over het programma hebben vergaderd. Die inspanning heeft z’n vruchten afgeworpen.
Het thema van het congres was innovatie. Volgens keynote-spreker Andy Pearson van Star Refrigeration, die speciaal voor het congres uit Schotland was ingevlogen, gebeurt dat onvoldoende in de koudetechniek. Volgens hem wordt er minder geïnnoveerd dan bijvoorbeeld in de auto-industrie, de telefonie en de luchtvaart. Hij vindt het nodig om een inhaalslag te maken, bijvoorbeeld door de efficiëntie van installaties fors te verhogen.
Met de stelling dat de koudetechniek juist wél innovatief is, sla je de plank volgens mij ook niet mis. Kijk naar wat er is gebeurd, en nog steeds gebeurt, in de transitie van koudemiddelen, met als doel de aardeopwarming te beperken. Dat is echter niet de innovatie die Pearson bedoelt. Voor wat hij wel bedoelt, verwees hij naar de legendarische woorden van Henry Ford: “als ik mensen had gevraagd wat ze wilden, hadden ze gezegd: snellere paarden.” Oftewel: echte innovatie betreft geen grotere compressoren of koudemiddelen met een lagere GWP. Maar wat dan wel? Een interessante vraag om het hoofd over te breken.”
Uko Reinders, hoofdredacteur RCC K&L