Milieuorganisatie woedend over ‘passiviteit’ Chemours bij R23-emissies
Milieuorganisatie EIA is woedend over de aankondiging van Chemours om eind 2022 de emissie van het extreme broeikasgas R23 af te gaan bouwen. Volgens de organisatie deed de koudemiddelfabrikant vijf jaar geleden precies dezelfde toezegging
De HFK R23 staat met een GWP-waarde van 14.800 bekend als een zeer krachtig broeikasgas. Het wordt gebruikt als koudemiddel voor laagtemperatuurkoeling (-60 tot -100 °C) en is een bijproduct van R22. Die HCFK is in de EU allang uitgefaseerd, maar werd in andere regio’s – waaronder de VS – de afgelopen jaren nog volop geproduceerd, meestal als ‘co-product’ met R23.
Onderzoek naar terugdringen emissies
De Amerikaanse koudemiddelfabriek van Chemours in Louisville ligt al geruime tijd onder vuur omdat bij productie-processen ook R23 in de atmosfeer vrijkomt. Volgens het bedrijf heeft het de afgelopen jaren onderzocht hoe het deze emissie kan terugdringen en is daar onlangs een efficiënte methode uit voortgekomen. In een recente verklaring wordt aangegeven dat die methode technische aanpassingen vergt die nog enige tijd nodig hebben. Naar verwachting zijn ze eind 2022 afgerond, waarna volgens Chemours 99 procent van de R23-emissie bij de fabriek kan worden afgevangen.
‘Grootste R23-vervuiler van de VS’
De internationale milieuorganisatie Environmental Investigation Agency (EIA) is allerminst onder de indruk van de aankondiging door Chemours. De organisatie spreekt van ‘niet nagekomen beloften’ en ‘een flagrante minachting voor het klimaat’. Volgens de EIA deed de koudemiddelfabrikant vijf jaar geleden namelijk precies dezelfde toezegging, terwijl Chemours – volgens zijn eigen rapportages – ondertussen nog altijd veruit de grootste R23-vervuiler van de Verenigde Staten is. Bij de coproductie van R22 en R23 stootte de Chemours-fabriek in Louisville de afgelopen tien jaar jaarlijks tussen de 2,7 en 5,15 miljoen metrische ton CO₂eq uit.
Ratificatie Kigali-amendement
Volgens de EIA is de fabriek in zijn eentje verantwoordelijk voor 64% van alle HFK-emissies die in 2019 door productiefaciliteiten in de VS zijn gerapporteerd aan de milieudienst EPA. “De passiviteit van Chemours en het flagrante gebrek aan verantwoordelijkheidsgevoel druist in tegen de wereldwijde inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te stoppen”, aldus Avipsa Mahapatra van de EIA. “Het toont ook aan waarom het van cruciaal belang is dat de Verenigde Staten het Kigali-amendement ratificeren, dat de onmiddellijke vernietiging van R23 vereist.” Inmiddels heeft de regering-Biden de eerste aanzet gegeven tot die ratificatie.